Exército Brasileiro encerra as atividades do Centenário de frei Orlando, em Divinópolis
Aconteceu, em Divinópolis, no dia 15 de março, o encerramento das comemorações do centenário de nascimento de frei Orlando Álvares da Silva, capelão do exército brasileiro, falecido durante a II Guerra Mundial, em 1945.
Frei Orlando nasceu em Morada Nova, região de Abaeté, MG, em 13 de fevereiro de 1913. Muito cedo perdeu os pais e foi criado pela família de um farmacêutico.
Em 1925, ingressou no seminário menor, em Divinópolis (onde hoje funciona o Museu Histórico, na praça da catedral).
Em 1931, embarcou para a Holanda, onde fez o noviciado, filosofia e o primeiro ano de teologia. Regressou ao Brasil em 1935. No ano seguinte, foi ordenado diácono e, em 1937, foi ordenado presbítero em Divinópolis, por Dom Antonio dos Santos Cabral.
Em 1938, foi nomeado diretor espiritual do Colégio, em São João del-Rei, onde inaugurou a ‘Sopa dos Pobres’. Nesse período, para melhor ajudar na obra de caridade, começou o contato com o Exército na cidade.
Em 15 de março de 1944, apresentou-se voluntariamente para ser capelão do Exército brasileiro, em plena II Guerra Mundial. Levava consigo somente duas ‘armas’, suas velhas companheiras: um cachimbo e uma gaita. Seu embarque para a Itália se deu em 22 de setembro de 1944, e sua primeira missa, em território italiano, foi celebrada na cidade de Pisa.
Sua atuação em campo de batalha tinha como preocupação tanto a assistência espiritual dos soldados, como a ajuda às famílias italianas, em estado de grave pobreza, ocasionada pela guerra. Segundo relatos, frei Orlando preferia a frente de batalha e não seguir na retaguarda, mais seguro.
Em uma das folgas, pôde ir a Roma, onde se encontrou com o papa Pio XII.
Sua morte se deu em decorrência de um engaste no jipe em que estava. Ao tentar retirar uma pedra sob o pneu, um soldado fez disparar a espingarda que trazia, e acertou frei Orlando em cheio. O sepultamento do frade se deu no dia 21 de fevereiro de 1944.
Seus restos mortais, bem como o de outros combatentes, foram trazidos para o Brasil, em 1960, e foram depositados no Monumento Nacional aos Mortos da Segunda Guerra, no Rio de Janeiro. Em 2009, os restos mortais foram transferidos para são João del-Rei.
As comemorações em Divinópolis constaram da inauguração de um busto na praça do Santuário santo Antonio. Em seguida houve, uma missa comemorativa e o lançamento de um DVD, com depoimentos sobre frei Orlando, o capelão que não voltou.
Em vários depoimentos, Frei Orlando sempre foi definido como um frade de muito bom humor e muito dedicado aos pobres.
Estiveram presentes Oficiais de várias patentes de Brasília, Rio de Janeiro, Juiz de Fora e são João del-Rei, além de familiares de frei Orlando.
As comemorações do Exército prosseguiram: no domingo, houve comemorações em Abaeté e na segunda-feira, dia 17 de março, na paróquia são Francisco das Chagas, em Carlos Prates, na Capital Mineira.
Fotos : Frei Laercio
